Un d'aquells costos que els hospitals sovint descuiden comentar fins que vencen les factures és l'eliminació de residus mèdics. Moltes clíniques i centres sanitaris senten que estan rebent un tracte just, però tots aquests petits costos addicionals que potser no han notat poden sumar molt a les vostres factures cada mes. El cost final depèn de molts factors com la freqüència de recollida, els tipus d'envasos, els mètodes de tractament i més. Si no sabeu com dividir-ho en categories, podeu gastar massa fàcilment sense adonar-vos-en. Les bones notícies són... Sistema d'eliminació de residus mèdics in situ Si entens el sistema de preus, pots començar a reconèixer on baixen els diners i prendre millors decisions que mantinguin la seguretat i el cost sota control.

Per què els costos d'eliminació fora de les instal·lacions augmenten any rere any?

Per a la majoria de clíniques i hospitals, l'eliminació de residus mèdics fora de les instal·lacions esdevé cada any més costosa i aquest creixement sol ser gradual, tot i que notable. El problema és que l'augment no prové d'una sola font. S'acumula a partir d'una sèrie de petits canvis en tot el sistema. Això es deu principalment a les despeses de combustible i transport. Els residus s'han de recollir i transportar als llocs de tractament, que poden estar allunyats del punt de recollida. En la majoria dels casos, la tarifa de transport augmentarà juntament amb el preu del combustible. Això podria ser encara més cert en una ciutat petita que en una gran ciutat, ja que els camions han de recórrer més lluny. El segon és que les normes de manipulació s'han endurit. Al llarg dels anys s'han implementat canvis en les regulacions per garantir la seguretat. Això implica més passos en l'embalatge, l'etiquetatge i el seguiment. Transport de residus i roba de llit Com més passos tinguin, més temps de mà d'obra, equipament i costos es retornen al client. La fixació de preus basada en el volum és una altra cosa a tenir en compte. Moltes empreses d'eliminació de residus cobren per pes o per contenidor. Com més creix un servei, més residus. Com més algú utilitza un servei, més residus. Si envieu una petita quantitat de residus diàriament, pot sumar una quantitat significativa a la vostra factura cada mes. Un exemple és una petita clínica dental que havia pagat per una recollida d'escombraries regular de dues setmanes. Van veure més pacients i van començar a afegir més procediments, fent que els seus contenidors de residus s'omplissin més ràpidament. No van canviar de proveïdor, però la seva factura mensual va augmentar gradualment perquè no sabien per què. Intentar controlar això ajudarà si es fa un seguiment de la producció de residus durant un mes o dos. Molts centres descobreixen que utilitzen massa contenidors grans o que les freqüències de recollida es programen amb més freqüència de la necessària. Mesures senzilles, com ara una millor classificació o temps de recollida basats en l'ompliment real, poden ajudar a reduir els costos creixents sense comprometre la seguretat.

Transformació de residus infecciosos en residus no perillosos in situ

Alguns centres sanitaris intenten frenar l'augment de les despeses d'eliminació processant els residus infecciosos dins de les instal·lacions i convertint-los en residus no perillosos abans de retirar-los de les instal·lacions. El seu concepte és senzill: fer que els residus siguin menys perillosos i eliminar la necessitat d'un tractament especial fora de les instal·lacions. Normalment, es tracta d'equips com ara autoclaus o altres sistemes de calor. Els residus se sotmeten a una temperatura i pressió elevades a la cambra segellada i posteriorment es refreden. Després d'aquest procés, ja no hi ha cap risc que el material sigui infecciós, tot i que s'ha de manipular correctament. Un dels exemples pràctics seria una clínica que tingués diversos contenidors de residus infecciosos enviats setmanalment. Es van aplicar costos de transport, tarifa de tractament i càrrecs de contenidor per a cada recollida. Un cop van tenir un sistema intern, encara tenien residus, però la majoria no necessitaven transport especial. Es van reduir de setmanals a cada poques setmanes fora de les instal·lacions. La part interessant d'això és el canvi en l'estructura de costos. La instal·lació paga costos inicials més alts per a l'equipament i el manteniment, i costos d'eliminació recurrents més baixos en lloc de pagar costos recurrents elevats per al transport i el tractament extern. Això pot compensar les despeses amb el temps, sobretot si la ciutat té una producció constant de residus. No obstant això, no és una opció ideal per a tothom. Les clíniques amb petits volums de residus poden no generar prou estalvis per justificar la despesa en equipament. L'espai i la formació del personal també són importants, ja que algú ha de gestionar i supervisar el sistema correctament. L'important és que heu de tenir en compte el vostre patró real de residus. Pot valer la pena considerar el tractament in situ si la recollida de la majoria dels costos es fa en ubicacions externes. Si teniu quantitats petites o irregulars de residus, potser no sigui massa significatiu.

Esterilització energèticament eficient: reducció de les despeses operatives

Una de les àrees de despesa menys conegudes per al tractament de residus mèdics és el consum d'energia, especialment per als sistemes de tractament de residus mèdics amb equips d'esterilització in situ. Per a coses com les autoclaus, es necessita calor, pressió i temps de funcionament constants, i això té un cost per a la factura de la llum. Això pot ser un cost operatiu significatiu si no es gestiona correctament al llarg del temps. Els equips més antics consumeixen més energia, ja que triguen més a escalfar-se a la temperatura correcta i poden funcionar excessivament si la càrrega és baixa. Una cambra mig plena pot ser suficient en una clínica petita, però es podria carregar per un cicle d'energia complet. Aquí és on es produeixen residus sense ser detectats. Els nous sistemes d'esterilització d'alta eficiència energètica estan dissenyats per solucionar aquest problema. Alguns varien la durada del cicle segons la mida de la càrrega i alguns recuperen la calor del cicle per disminuir el consum d'energia. Això es deu al fet que la màquina no sempre està en funcionament a plena energia. Hi ha un laboratori de diagnòstic que va canviar d'una autoclau antiga a una autoclau més nova amb cicles més curts, per exemple. Abans del canvi, operaven dos cicles complets al dia, fins i tot si els contenidors no estaven plens. Van canviar i van començar a programar la recollida i el tractament de residus per lots més complets. Van notar una reducció en el consum d'electricitat i en el temps del personal dedicat al funcionament de la màquina. També és important tenir petits hàbits. Alguns passos senzills com ara recollir els residus en lots petits abans d'esterilitzar, evitar càrregues petites freqüents i mantenir l'equip correctament poden ajudar a minimitzar el malbaratament d'energia. Fins i tot un simple pas com segellar les portes o netejar els filtres farà que el sistema funcioni més suau. L'esterilització eficient energèticament no només redueix les factures d'electricitat. Això també ajuda a minimitzar el desgast dels equips, cosa que pot ajudar a augmentar la longevitat de la màquina i disminuir les despeses de reparació. Moltes instal·lacions estalviaran quan fan petits canvis en el funcionament del sistema diàriament.

Retorn de la inversió a llarg termini: manteniment, durabilitat i estalvi durant el cicle de vida

Els sistemes de residus mèdics sovint són avaluats primer pels hospitals o clíniques en funció del cost. Tanmateix, les despeses reals es fan evidents amb el temps. On el retorn de la inversió a llarg termini és el factor més important que el preu de compra inicial! Un dels factors més importants és el manteniment. Un sistema més econòmic pot semblar una opció atractiva inicialment, però quan les peces s'han de substituir sovint o es requereix assistència tècnica, els costos realment poden augmentar. Per exemple, una petita clínica va utilitzar un esterilitzador de baix preu per estalviar en la inversió inicial. En dos anys, van estar a punt d'utilitzar-lo gairebé cada mes per a reparacions i temps d'inactivitat. En dos anys, ja utilitzaven gairebé cada mes per a reparacions i temps d'inactivitat. Finalment, van acabar gastant més del que haurien gastat en una màquina millor. Un altre factor molt important és la durabilitat. Els equips de tractament de residus sempre estan sotmesos a pressió, altes temperatures i un ús intensiu. Aquest és un estrès que poden suportar durant anys les màquines que estan construïdes amb materials més duradors i millor dissenyades. Un sistema durador no només dura més, sinó que també manté el seu rendiment, cosa que permet evitar avaries imprevistes que interrompen les operacions diàries. Els estalvis durant el cicle de vida s'aconsegueixen considerant el panorama general. Això està relacionat amb el consum d'energia, la freqüència de reparació, el temps de mà d'obra i els cicles de substitució. Un sistema car inicialment pot ser més barat en cinc i deu anys si és més eficient i es repara menys. Visiteu un hospital que tingui una unitat de tractament in situ millorada. Els seus costos inicials eren més alts, però van veure menys visites de servei i un funcionament més estable. El personal ja no estava immobilitzat per fallades o problemes dels equips, i es va dedicar menys temps a la logística de residus. Aquests petits estalvis van sumar al llarg dels anys més del que esperaven. En definitiva, el retorn de la inversió en residus mèdics no es basa únicament en el cost. Es tracta del seu rendiment diari, la seva durabilitat i quant de cost s'estalvia al llarg dels anys.

Comparació de costos reals: sistemes de tractament tradicionals vs. in situ

El tractament in situ és més que un simple càrrec per un element de servei en una factura. És una comparació dels mètodes alternatius estàndard d'eliminació fora de les instal·lacions amb els mètodes de tractament in situ. La veritable diferència s'identifica un cop s'han tingut en compte tots els costos "ocults" associats a cada mètode. L'eliminació estàndard fora de les instal·lacions sembla fàcil al principi: una factura senzilla a pagar. Tots els serveis, inclosos els contenidors, les recollides, el transport i el tractament final en una instal·lació fora de les instal·lacions, formen part de la factura. Però és un càrrec per cada part. Com més residus es llencin, més gran serà el cost. Com més residus es produeixin, més gran serà la quantitat a pagar. Les clíniques petites poden començar amb un servei de recollida cada mes. L'augment del nombre de pacients significa un augment del nombre de recollides i, lentament, això fa que el cost augmenti sense possibilitat de controlar-lo. A més, el dilema de la programació. Les recollides freqüents requereixen més pagament pels contenidors buits. Les recollides poc freqüents provoquen contenidors desbordats o residus no conformes. En qualsevol cas, la diferència de cost no es pot evitar. El tractament in situ és diferent. En el cas del tractament in situ, en comptes de pagar el cost del transport dels residus per a la seva eliminació o tractament en una determinada planta de tractament, la instal·lació té un equipament a les instal·lacions i processa els seus residus a les seves instal·lacions. Això redueix la freqüència de les recollides i també els costos de transport. És un estalvi, però els costos que implica són l'electricitat, el manteniment de l'equip i també el manteniment. Es pot presentar un cas pràctic real, quan un centre mèdic de mida mitjana va eliminar els seus residus fora de les instal·lacions durant diversos anys i amb l'augment dels serveis les seves despeses continuen augmentant. Amb part dels seus residus infecciosos eliminats de l'eliminació mitjançant el tractament in situ, es va aconseguir reduir les recollides d'un trimestre de cada mes a gairebé un trimestre de cada setmana. El cost de funcionament es va mantenir però de manera predictible. El tractament in situ té els seus avantatges i desavantatges. Inicialment es necessita una inversió addicional. Cal contractar un operador qualificat per a l'operació o cal que els treballadors estiguin formats per manejar aquestes màquines correctament. Un sistema in situ ha de tenir un servei rutinari. L'eliminació fora de les instal·lacions es fa més costosa dia a dia, mentre que el cost del tractament in situ a un nivell inicial és més elevat, però té un cost estable en el futur. La instal·lació ha de decidir en funció del nombre i la regularitat dels residus generats i del grau desitjat de control diari a la instal·lació.